MARY WOLLSTONECRAFT: FILÓSOFA REBELDE EN SU ÉPOCA.

MARY WOLLSTONECRAFT: FILOSOFÍA, REBELDÍA Y LA RAÍZ DEL FEMINISMO MODERNO.

Hablar de Mary Wollstonecraft es entrar en contacto con una figura que parece adelantada por lo menos un siglo a su tiempo. No solo escribió uno de los textos fundacionales del feminismo moderno, Vindicación de los derechos de la mujer (1792), sino que vivió de una forma que, incluso para los estándares actuales, sigue siendo profundamente valiente y coherente con sus ideas. Hoy quiero contarte su historia como si estuviéramos frente a frente, compartiendo un café y descubriendo a una mujer que desafió a su época con una honestidad feroz.

Una vida sin concesiones

Mary Wollstonecraft nació en 1759 en Londres, en una familia que solía describirse como “de clase media venida a menos”. Su padre, violento e inestable, dilapidó gran parte de la fortuna familiar, lo que obligó a Mary y sus hermanas a buscar su autonomía desde muy jóvenes. A diferencia de muchas mujeres de su tiempo, Mary no se resignó al destino doméstico que le imponía el mundo: trabajó como institutriz, acompañante, escritora freelance (cuando esto apenas existía) y hasta intentó fundar una escuela para niñas junto con dos amigas.

Un detalle poco conocido: Mary fue profundamente autodidacta. No tuvo acceso a la educación formal reservada para los hombres, pero devoró libros de filosofía, historia, literatura y ciencia, lo que la convirtió en una pensadora con una formación vasta y sorprendentemente actual.

También vivió una vida amorosa que los moralistas de finales del siglo XVIII no estaban preparados para tolerar. Viajó sola a Francia en plena Revolución Francesa, se enamoró, sufrió una ruptura devastadora y, en un acto de dolor extremo, intentó quitarse la vida en dos ocasiones. Y, aun así, regresó a la escritura, a la reflexión y a la búsqueda de sentido con una fortaleza que hoy sigue conmoviendo.

Una pluma que abrió la puerta de la modernidad

Antes de escribir su obra más famosa, Mary ya había publicado textos que cuestionaban la educación limitada de las mujeres y los dobles estándares sociales. Creía que una sociedad no podía ser verdaderamente libre si la mitad de su población era mantenida en la ignorancia “como flores cultivadas en invernadero, hermosas pero débiles”, una metáfora que ella misma utilizó.

En 1792 publicó A Vindication of the Rights of Woman, un libro que en su momento fue radical y que hoy sigue siendo actual. Defendía que las mujeres no eran inferiores por naturaleza, sino por la educación desigual que recibían. Pedía acceso a la escuela, al pensamiento crítico, a la independencia económica y a la toma de decisiones. En otras palabras, estaba delineando el mapa del feminismo moderno.

Datos que casi nadie cuenta

Aquí van algunos detalles curiosos o poco difundidos sobre su vida:

Fue una de las primeras mujeres periodistas profesionales. Escribió para el Analytical Review, donde reseñaba libros y analizaba política internacional.
Viajó sola por Escandinavia con una bebé, un acto absolutamente transgresor en 1795. Publicó Cartas escritas durante una corta residencia en Suecia, Noruega y Dinamarca, un híbrido entre crónica de viaje y filosofía emocional que influyó incluso en escritores románticos como Wordsworth y Coleridge.
Era una experta en educación progresista. Sus escritos sobre pedagogía defendían que niños y niñas aprendieran juntos, al aire libre y mediante la experiencia, algo muy cercano a los modelos contemporáneos.
Su legado se entrelaza con otra figura icónica: su hija, Mary Shelley, la autora de Frankenstein. Shelley creció sin conocer a su madre, pero su obra y su vida están profundamente marcadas por su pensamiento.

La huella que dejó en el feminismo

Mary Wollstonecraft no solo aportó ideas: abrió caminos. Su forma de pensar colocó al feminismo sobre una base filosófica sólida y universalista. Demostró que la demanda por igualdad no era un asunto doméstico, sino político y moral. Su énfasis en la educación, la autonomía, la razón y los derechos individuales continúa siendo un eje del feminismo contemporáneo.

Además, Mary defendía una visión del ser humano basada en la libertad interna: no basta con tener derechos escritos en papel, se necesita la capacidad de actuar, de pensar con independencia, de construir una vida propia. En ese sentido, su obra no solo pertenece a la historia del feminismo, sino también a la historia del pensamiento moderno.

Más allá de los libros, Mary Wollstonecraft nos dejó una lección que vale la pena recordar: la coherencia entre vida y pensamiento. Ella vivió —con errores, pasiones y valentía— aquello que predicó. Y esa autenticidad la convierte en una figura luminosa, necesaria y sorprendentemente contemporánea.